そうですね。写真が好きだったり、写真を撮るのも好きだったりで、おのずとカメラを好きになったんですね。その時に親父からもらったのがライカのカメラ。シャッターの音やカメラの触り心地がもうたまらない(笑)。

昔は遊んでくれる人がいたんですよね。ウェイティングバーがあって、バーテンダーと話してダイスを覚えさせられる。そういうのを覚えていくと、良いレストランはどういうものかがわかってくるんですよ。そういう人たちが若い奴を育ててくれていた。あたしもそういうかっこいい大人のいろんな仕草を見てきました。ワインの抜き方とかソムリエナイフの使い方とかを見ていると、あーこうすればいいんだというのがだんだんわかってくるんですよ。

当時住んでいた麻布の山の上のほうには、そういうレストランがぽつんぽつんとあって、看板も出ていないような店があったんですよ。そういう店に常連になっている先輩がいると、その先輩にくっついていって、なんにも知らないガキが遊びを覚えていくんです。これがモノに対するこだわりの原点かもしれませんね。

昔はそういうものが氾濫していました。昔のハンフリー・ボガードはかっこよかった！!あれはダンディズムの象徴です。当時の女性はみんな憧れていました。とにかく男はタバコ吸って黙っていろ、という感じ。今言ったら笑われるでしょうね。

陰に隠れて人のためにやれとか、男は我慢しろとか、靴の磨き方が大事なんだとか。そういうのがあるわけですよ。かっこよさのもとには。

あたしなんか普段ネクタイなんかしないわけだけども、ネクタイ締めるときはチョウタイがほとんどです。日本の一流セレクトショップなんかで「チョウタイありますか？」って聞くと紐にゴムなんか付いててホックで留めるのなんか平気で出してくる店員がいるんですよ。「おれは漫才やるんじゃないんだから」っていうんです。「うちにはこれしかありません」なんて言うから呆れちゃうんです。

チョウタイってのはそれを自分で鏡見て絞めている仕草と、外す仕草が格好良いんで。そこが命なんですよ。だからチョウタイを絞めるんです。海外なんか行ってごらんなさいよ。ホックで留めるチョウタイなんか売ってないし、そんなもん首にぶら下げてパーティー行ったら笑われちゃいますよ。その仕草を練習するのもけっこう大変。

ブロードウエイの映画ではフランク・シナトラもフレッド・アステアもそうだった。ちなみにあたしが好きな男はフレッド・アステアとフーテンの寅さん。便利さを追求するとその辺は捨ててしまうでしょうけどね。

あたしみたいにかばん屋じゃないのに、町工場がカバン業界に参入して戦って、なんて、そんなことできるわけない。カバン業界はおいしいから、今までのカバン業界を覆す、なんてことはこれっぽっちも考えてないのです。

よく、川崎、滋賀、東大阪が持っている技術を活かして新商品開発しよう、とかありますよね。プロダクトデザイナーを投入してコンシューマー向けのものを販売する、とかよく聞くけど難しいだろうなと思いますよね。それで成功させようと思っているから無理がでてくるんです。そして失敗したらやめちゃう。誰かのせいにしちゃう。次がない。プロダクトデザイナーは売りやすいものを提案する。いかに売りやすいか、価格帯はどうか、から入ることが多いですよね。

あたしはそれを訴えない。材料は皮と金属。何も訴えない材料。でも、それで作られたものはなんか欲しくなる。材料としてその辺に積んであれば誰も欲しくないし、感動もしない。でも形にした時に物がしゃべっているような別物に変化する。愛情、職人の心が入るからだと思っているんですけどね。

それって貫ける人と貫けない人がいて、多くの人は妥協していますね。

経営者も人の意見は聞くけど、売れるものを作る場合、手法としてはこうで、次こうで、差別化、便利に、多機能に、というのは当たり前だと思っていますよね。あたしはそれがたまたま嫌いなだけ。カバン作っても、ショルダー付いてないと駅でキップ買うときに不便、ってそんなことわかるよ。だけどオシャレな人間が上質のジャケットにショルダーをかけたりしないでしょ。そういう感覚を大事にしたいと思っているんです。

あるバイヤーは、「やっぱり感性ですよ」とか言うんだけど、帰りに夕焼けが出ていても、何も言わないでお帰りになる。そんな人の言う感性なんて嘘だと思う。夕焼けに感動しない人で感性を語る人間は好きではないですね。